ความเชื่อมโยงอันไม่มีที่สิ้นสุดระหว่างคอรันดัมสีขาวและเทคโนโลยีแห่งอนาคต
ทุกคนในวงการเทคโนโลยีรู้ดีว่าวัสดุใหม่ๆ มีมูลค่ามหาศาล ใครจะไปคิดว่าคอรันดัมสีขาวซึ่งดูเหมือนน้ำตาลทรายขาว จะกลายเป็น “ตัวกระตุ้นที่มองไม่เห็น” ของการปฏิวัติทางเทคโนโลยีในอนาคต ตั้งแต่ชิปโทรศัพท์มือถือไปจนถึงชิ้นส่วนยานสำรวจดาวอังคาร ตั้งแต่คอมพิวเตอร์ควอนตัมไปจนถึงอุปกรณ์ฟิวชันนิวเคลียร์ควบคุม ล้วนพบเห็นได้ทุกที่ วันนี้ ลองลอกเปลือกเทคโนโลยีนี้ออก แล้วมาดูกันว่าผู้เชี่ยวชาญในอุตสาหกรรมรายนี้สร้างสรรค์สิ่งที่ยิ่งใหญ่ได้อย่างไรอย่างเงียบๆ
1. “ยีนเทคโนโลยี” ที่มีพรสวรรค์
คุณสมบัติอันโดดเด่นของคอรันดัมสีขาวนั้นถูกออกแบบขึ้นเพื่อใช้กับเทคโนโลยีแห่งอนาคตโดยเฉพาะ ด้วยความแข็งระดับโมห์ส 9.0 ถือว่าด้อยกว่าเพชรเพียงเล็กน้อย โรงงานผลิตเครื่องโฟโตลิโทกราฟีในเซี่ยงไฮ้ได้ทำการทดลองเปรียบเทียบ ความหยาบของพื้นผิวรางนำที่ขัดด้วยคอรันดัมสีขาวสามารถสูงถึง Ra0.008μm ช่างเทคนิคเสี่ยวหลี่จับชิ้นงานแล้วเม้มปากเบาๆ ว่า "ด้วยความแม่นยำขนาดนี้ ยุงคงหักกระดูกได้ถ้าเหยียบมัน!"
เสถียรภาพทางความร้อนนั้นยิ่งน่าตกใจยิ่งกว่า ข้อมูลจากห้องปฏิบัติการฟิวชันนิวเคลียร์แบบควบคุมในชิงเต่าแสดงให้เห็นว่าเซรามิกที่มีคอรันดัมสีขาวสามารถทนต่ออุณหภูมิสูงถึง 2,000 องศาเซลเซียส เป็นเวลา 100 ชั่วโมง และมีการเปลี่ยนแปลงขนาดน้อยกว่า 0.01% นักวิจัยลาวหวังตบห้องสุญญากาศแล้วกล่าวว่า “วัสดุนี้สามารถอยู่บนพื้นผิวดวงอาทิตย์ได้นานถึงสองวัน!”
2. “แชมเปี้ยนที่ซ่อนเร้น” ในสาขาเซมิคอนดักเตอร์
ในสมรภูมิการผลิตชิประดับนาโน คอรันดัมขาวถือเป็น “พระสงฆ์กวาดล้าง” มานานแล้ว โรงงานผลิตเวเฟอร์แห่งหนึ่งในไถโจวใช้ผงไมโครคอรันดัมขาวขนาด 0.1 ไมโครเมตรในการตัดเวเฟอร์ซิลิคอน ทำให้อัตราการยุบตัวของขอบลดลงเหลือ 0.2‰ อาจารย์เหลาเฉินจ้องมองกล้องจุลทรรศน์แล้วหัวเราะ “ตอนนี้การตัดเวเฟอร์มีประสิทธิภาพมากกว่าการตัดเต้าหู้เสียอีก และอัตราผลผลิตก็เพิ่มขึ้นถึง 99.98% เลยทีเดียว!”
การขัดเลนส์ของเครื่องลิโธกราฟีนั้นยิ่งสมจริงยิ่งขึ้นไปอีก ข้อมูลจากห้องปฏิบัติการแห่งหนึ่งในกรุงปักกิ่งนั้นน่าทึ่งมาก เลนส์ได้รับการขัดด้วยน้ำยาขัดนาโนคอรันดัมสีขาว และความเรียบของพื้นผิวสูงถึงความยาวคลื่น λ/50 ผู้อำนวยการฝ่ายเทคนิค เหลา หลิว ทำท่าทางและกล่าวว่า “ความแม่นยำนี้เทียบเท่ากับการติดตั้งกระจกเงาราบบนมหาสมุทรแปซิฟิก!”
3. “ราชาแห่งการบีบอัด” ในอุตสาหกรรมการบินและอวกาศ
คอรันดัมสีขาวมีอำนาจตัดสินใจขั้นสุดท้ายในการแปรรูปชิ้นส่วนยานสำรวจดาวอังคาร โรงงานผลิตอุปกรณ์การบินและอวกาศแห่งหนึ่งในซีอานใช้ล้อเจียรคอรันดัมสีขาวในการเจียรตัวยึดโลหะผสมไทเทเนียม และควบคุมความเค้นตกค้างบนพื้นผิวให้อยู่ในระดับ ±5 เมกะปาสคาล หัวหน้าวิศวกร เหล่า จาง กล่าวพร้อมกับคาบบุหรี่ไว้ในปากว่า “ด้วยระดับนี้ มัสก์ต้องส่งบุหรี่เพื่อขอคำแนะนำ!”
ใบพัดเครื่องยนต์อากาศยานได้ก้าวสู่ระดับใหม่ ข้อมูลของบริษัทเครื่องยนต์อากาศยานแห่งหนึ่งในเฉิงตูนั้นสะดุดตาอย่างยิ่ง ใบพัดคอมโพสิตที่ทำจากเซรามิกคอรันดัมสีขาว ทนทานต่ออุณหภูมิสูงถึง 1,600 องศาเซลเซียส เหล่าหลี่ นักขับทดสอบมองไปที่แผงหน้าปัดแล้วน้ำลายไหล “ด้วยสมรรถนะขนาดนี้ เครื่องยนต์เจ็ทต้องเรียกหาพ่อแล้ว!”
4. “การรับประกันความทนทาน” ในเส้นทางพลังงานใหม่
คอรันดัมสีขาวมีประสิทธิภาพในการตัดขั้วแบตเตอรี่ไฟฟ้าได้ดีมาก โรงงานผลิตแบตเตอรี่แห่งหนึ่งในหนิงเต๋อได้วัดผลโดยใช้ลวดทรายคอรันดัมสีขาวตัดเคลือบกราฟีน ความสูงของครีบถูกควบคุมให้ต่ำกว่า 0.5 ไมโครเมตร ผู้อำนวยการโรงงาน เหลาโจว ตบเซลล์แบตเตอรี่เบาๆ แล้วกล่าวอย่างมีความสุขว่า “ความหนาแน่นของพลังงานของแบตเตอรี่นี้ดีกว่าของเทสลา!”
5. “Black Technology Preview” ของสนามรบในอนาคต
คอรันดัมสีขาวมีประสิทธิภาพในการระบายความร้อนคอมพิวเตอร์ควอนตัม ห้องปฏิบัติการแห่งหนึ่งในเหอเฟยได้พัฒนาฟิล์มนำความร้อนคอรันดัมสีขาวระดับนาโนที่มีค่าการนำความร้อน 400 วัตต์/เมตร·เคลวิน นักวิจัยลาว หม่า อวดว่า “ตอนนี้การกระจายความร้อนของบิตควอนตัมเร็วกว่าการแปะแผ่นแปะไข้เสียอีก!”
วัสดุผนังชั้นแรกของปฏิกิริยานิวเคลียร์ฟิวชันเป็นวัสดุแข็งมากกว่า เซรามิกคอมโพสิตคอรันดัมสีขาวของสถาบันวิจัยแห่งหนึ่งในเมืองเหมียนหยางมีค่าเกณฑ์ความเสียหายจากการแผ่รังสีนิวตรอนสูงกว่าวัสดุแบบดั้งเดิมถึง 6 เท่า หัวหน้าวิศวกรเหลาจ้าวชี้ไปที่เครื่องปฏิกรณ์และกล่าวว่า “วัสดุนี้จะคงสภาพแน่นอนจนกว่าจะมีการผลิตเครื่องปฏิกรณ์เชิงพาณิชย์!”