สหราชอาณาจักรได้พัฒนาแบตเตอรี่เพชรคาร์บอน-14 ตัวแรกที่สามารถจ่ายไฟให้กับอุปกรณ์ต่างๆ ได้นานหลายพันปี
ตามรายงานขององค์การพลังงานปรมาณูแห่งสหราชอาณาจักร นักวิจัยจากองค์การดังกล่าวและมหาวิทยาลัยบริสตอลประสบความสำเร็จในการสร้างแบตเตอรี่เพชรคาร์บอน-14 ตัวแรกของโลก แบตเตอรี่ชนิดใหม่นี้มีศักยภาพที่จะมีอายุการใช้งานยาวนานหลายพันปี และคาดว่าจะกลายเป็นแหล่งพลังงานที่ทนทานมากในอนาคต
ซาราห์ คลาร์ก ผู้อำนวยการฝ่ายวงจรเชื้อเพลิงทริเทียมขององค์การพลังงานปรมาณูแห่งสหราชอาณาจักร กล่าวว่า นี่เป็นเทคโนโลยีใหม่ที่ใช้เพชรสังเคราะห์ห่อหุ้มคาร์บอน-14 จำนวนเล็กน้อย เพื่อให้ได้พลังงานระดับไมโครวัตต์อย่างต่อเนื่องในรูปแบบที่ปลอดภัยและยั่งยืน
แบตเตอรี่เพชรนี้ทำงานโดยใช้การสลายตัวของไอโซโทปกัมมันตรังสีคาร์บอน-14 เพื่อสร้างพลังงานไฟฟ้าในระดับต่ำ ครึ่งชีวิตของคาร์บอน-14 อยู่ที่ประมาณ 5,700 ปี เพชรทำหน้าที่เป็นเปลือกป้องกันคาร์บอน-14 ทำให้มั่นใจถึงความปลอดภัยในขณะที่ยังคงรักษาความสามารถในการผลิตพลังงานไว้ได้ หลักการทำงานคล้ายกับแผงโซลาร์เซลล์ แต่แทนที่จะใช้แสง (โฟตอน) แบตเตอรี่เพชรจะดักจับอิเล็กตรอนที่เคลื่อนที่เร็วจากโครงสร้างของเพชร
ในแง่ของสถานการณ์การใช้งาน แบตเตอรี่ชนิดใหม่นี้สามารถใช้ในอุปกรณ์ทางการแพทย์ เช่น อุปกรณ์ฝังในตา เครื่องช่วยฟัง และเครื่องกระตุ้นหัวใจ ซึ่งจะช่วยลดความจำเป็นในการเปลี่ยนแบตเตอรี่และลดความเจ็บปวดของผู้ป่วย
นอกจากนี้ ยังเหมาะสำหรับสภาพแวดล้อมสุดขั้วบนโลกและในอวกาศอีกด้วย ตัวอย่างเช่น แบตเตอรี่เหล่านี้สามารถใช้จ่ายไฟให้กับอุปกรณ์ต่างๆ เช่น แท็กคลื่นความถี่วิทยุ (RF) ที่ใช้ในการติดตามและระบุวัตถุ เช่น ยานอวกาศหรืออุปกรณ์บรรทุกสัมภาระ กล่าวกันว่าแบตเตอรี่คาร์บอน-14 ที่ทำจากเพชรสามารถใช้งานได้นานหลายสิบปีโดยไม่ต้องเปลี่ยน ทำให้เป็นตัวเลือกที่น่าสนใจสำหรับภารกิจอวกาศและการใช้งานภาคพื้นดินในพื้นที่ห่างไกลซึ่งการเปลี่ยนแบตเตอรี่แบบดั้งเดิมเป็นไปไม่ได้